Pendant que nos jeunes athlètes réalisaient de belles perfs à Toulouse, ils et elles marchaient sur une épreuve de 24 heures à Montguyon, en Charente-Maritine, sur le circuit difficile proposé par l’association « L’Empreinte ».

Cet objectif ambitieux de fin de saison a été préparé par neuf marcheurs et marcheuses du club. Evelyne COUHAILLAT, dont la participation lors de l’édition 2015 avait été concluante, a mis en appétit ses camarades qui souhaitaient partager la souffrance,  la fatigue, le manque de sommeil, les ampoules, les possibles problèmes gastriques,  la chaleur de la journée, l’humidité et la fraîcheur de la nuit pour cette édition 2016.

Alors qu’Evelyne recomposait une équipe de filles « Les Violettes 64 », les marcheurs et marcheuses du Stadoceste Tarbais, n’écoutant que leur enthousiasme, décidaient de participer en mixant hommes et femmes en deux équipes.

« Les indomptables du Stado » avec la capitaine Babeth CARDEILLAC, Myriam LATAPIE, Francis COUHAILLAT et Dimitri HUGON et « Les Big Basco-Béarnais » avec la capitaine Isabelle LARRANDABURU, Chantal ETCHALUS, Patrick DUARTE et Vincent CAZENAVE seraient donc au départ de cette épreuve.

Le programme sur quelques semaines, préparé par le coach, lui-même ancien marcheur de grand fond, devait permettre aux athlètes de s’accoutumer à ce type d’efforts.

Le repérage du circuit le vendredi après-midi ne laissa personne insensible. Le terrain n’est pas que plat avec une montée impressionnante vers le château et donc une descente pour retrouver le plat. De quoi rassurer un montagnard certes mais surtout de quoi affoler un citadin. Après une nuit agitée, le départ est donné le samedi 25 juin à 11h09. Babeth et Isabelle, les deux capitaines, donnent le rythme sur ce premier tour et très rapidement la technique de la marche athlétique parle au grand dam du public et des organisateurs quelquefois médusés par la rapidité de l’enchaînement des tours.

L’un après l’autre, les relayeurs des deux équipes font leur part de travail et propulsent les « teams » en tête de classement. Dire que tout s’est bien passé ne serait pas connaître ce type d’exercice périlleux. Il a fallu se protéger du piquant des rayons du soleil la journée mais aussi lutter contre le sommeil et le froid en pleine nuit lors de l’attente de l’arrivée du marcheur ou de la marcheuse, dominer aussi  la douleur musculaire qui tenaille l’organisme. Certains ont pu « craquer » notamment la nuit mais l’esprit d’équipe a prévalu et a enrayé toute perte de moral.

L’aube naissante, le dimanche, a redynamisé le groupe qui a retrouvé détermination, motivation, solidarité et bonne humeur pour terminer ce périple de 24 heures. A l’arrivée, « Les indomptables » totalisent 216,010km et « Les Big Basco-Béarnais » 207,230km. Les deux équipes terminent sur les deux plus hautes marches du podium en catégorie mixte. « Les Violettes 64 » arrivent en tête dans la catégorie féminine avec 197,750km.

Belle expérience pour nos athlètes qui ont puisé, pour certains, bien loin dans leurs ressources pour tenir pendant ces 24 heures de marche. Effort gratuit qui laisse des traces physiques mais qui démontre aussi  la capacité de chacun à se sublimer pour une cause. Il faut désormais laisser l’organisme se reposer, il en a grand besoin…Quant à l’édition 2017 ?

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