Certes le déplacement est long mais l’accueil toujours de qualité. Les marcheurs tarbais ont leurs habitudes et régulièrement ils vont rechercher en Aquitaine ce qu’ils ne trouvent pas en Midi-Pyrénées. Ce samedi 9 mars, les championnats d’Aquitaine de durée organisés à Lormont dans la banlieue de Bordeaux a été une fois de plus l’occasion de retrouver les Aquitains sur leurs terres. Françoise BAUDOUR, Francis COUHAILLAT et Denis MOREAUX étaient au départ de l’heure. Isabelle LARRANDABURU (photo), quant à elle, partait pour la grande inconnue de l’épreuve du 20 000m (50 tours du stade !!!).

Le temps est venteux mais le thermomètre indique tout de même 19 degrés lorsque les 30 marcheurs et marcheuses sont appelés à 13h00 pour le départ simultané de l’heure et du 20 000m.

Francis termine avec 10 565m (R4) et une troisième place homme au classement final. Françoise totalise  9 270m (R2) et franchit la ligne d’arrivée en 3e position chez les femmes. Denis MOREAUX, pour sa deuxième compétition officielle, réalise 8 768m (D5) avec une seule palette jaune à son actif.

La déception était perceptible pour nos trois marcheurs. Rien ne s’était déroulé comme prévu…Il y aura des jours meilleurs.

Au coup de feu final de l’épreuve de l’heure, 4 athlètes devaient poursuivre pour franchir bien plus tard la ligne d’arrivée du 20 000m. Mais les deux marcheurs engagés sur cette épreuve ont préféré abandonner immédiatement et seules Isabelle et Mylène de Mérignac (bien plus jeune) se sont lancées dans la « bataille ». Ces deux marcheuses ont assuré le spectacle malgré leur grand état de fatigue au grand plaisir des spectateurs.

Alors qu’Isabelle avait plus de 200 mètres d’avance au bout de 40 minutes de marche, Mylène la dépasse au terme de la première heure et prend rapidement le large. Les 150 mètres d’écart atteints, Isabelle réussit à stabiliser son retard. Pendant plus de 50 minutes, les deux marcheuses dans leur souffrance gardèrent leurs positions. Au 17^e kilomètre, Mylène montre des signes évidents de grande faiblesse et Isabelle, encouragée par la petite tribu tarbaise, réussit à grignoter mètre après mètre l’avance accumulée. A 600m de l’arrivée, une quarantaine de mètres séparent les deux marcheuses. Les officiels, les organisateurs, les marcheurs présents applaudissent le spectacle offert par ces deux athlètes qui ne lâchent rien. Mais Mylène réussit à se relancer, à 150 mètres de l’arrivée, pour terminer en « boulet » son épreuve. A l’arrivée 20 secondes à l’avantage de la première sur Isabelle qui terminera son 20 000m en 2h12’43 (R3). Ses esprits retrouvés, Isabelle nous dira plus tard qu’elle aurait dû, qu’elle aurait pu …

Bravo à toi Isabelle pour ton courage! Sans aucune expérience, il fallait surtout oser se lancer dans ce défi du 20 000m pour cette première saison officielle de marche athlétique. Il faudra désormais analyser les chronos, à nouveau s’entraîner toujours plus longtemps pour te présenter à nouveau au départ de ce type d’épreuve. C’est en forgeant que l’on devient forgeron…